2005年,20多歲的上海小伙兒王佳梁辭去投資銀行年薪60萬元的工作,到微軟亞太研發(fā)集團做收入遠不如前者的產(chǎn)品經(jīng)理。在當(dāng)時不少人看來,這位從上海交通大學(xué)電子工程專業(yè)碩士畢業(yè)不久的高材生,做此決定多少有些唐突。但數(shù)年后,他帶著自主知識產(chǎn)權(quán)的產(chǎn)品——觸寶輸入法和觸寶電話,改變了人們的通信生活;他和團隊創(chuàng)辦的上海觸樂信息技術(shù)有限公司(下稱觸寶科技)也成為“互聯(lián)網(wǎng)+”時代中通信行業(yè)的弄潮兒。
讓創(chuàng)新與專利齊飛
“當(dāng)時到微軟從事Windows服務(wù)器與開發(fā)工具等相關(guān)產(chǎn)品的開發(fā)與設(shè)計,是為了實現(xiàn)自己的創(chuàng)業(yè)目標(biāo)、尋找創(chuàng)業(yè)伙伴。”王佳梁說,在微軟不但積累了項目管理經(jīng)驗,也為日后創(chuàng)辦觸寶科技奠定了基礎(chǔ)。一次聚會中,王佳梁新買的全觸屏手機因輸入不便遭大家質(zhì)疑,這時,他的腦海里閃現(xiàn)出一種全新的輸入法設(shè)計。“這個想法實現(xiàn)起來并不難,我一個周末就能做出它的雛形。”從事編程的朋友王健說到。于是王佳梁與其打賭,如果他能做出來就一起辭職創(chuàng)業(yè)。結(jié)果王健果然只花了一個周末就做成了。此時,王佳梁突然看到了這個產(chǎn)業(yè)巨大的商機。于是在2008年,王佳梁決定再次放棄高薪工作,和兩個朋友在上海一間租來的辦公間里初創(chuàng)了觸寶科技。
雄關(guān)漫道真如鐵,而今邁步從頭越。“就輸入法等手機工具類軟件而言,如何在眾多企業(yè)的同類軟件中脫穎而出呢?”王佳梁表示,觸寶團隊也意識到,產(chǎn)品的專利就是差異化功能點的保護武器,因此輸入法產(chǎn)品必須積累足夠多的專利,才能避免同質(zhì)化。
“我們一開始就十分重視專利,2009年,公司收入不過百萬元,其中就拿出40萬元用于專利的申請和維護,我們的每一款產(chǎn)品都擁有自主知識產(chǎn)權(quán)。”王佳梁和他的團隊深知,一個要在國外立足的公司,知識產(chǎn)權(quán)對于他們意味著什么。如今,觸寶輸入法已支持超過100多種語言,覆蓋130多個國家與地區(qū),擁有超過4.5億的全球用戶;觸寶科技也在2009年全球移動通信展上成為“全球移動創(chuàng)新大獎”冠軍得主,在2011年成為美國TechCrunch顛覆式創(chuàng)新大會六強,并于今年5月在谷歌I/O大會上展示自己的輸入法,受到好評。
知識產(chǎn)權(quán)贏得尊重
如今,王佳梁在不同場合中經(jīng)常提及在海外市場打拼的中國企業(yè)要注重專利的重要性和自我保護。原來關(guān)于專利,觸寶科技還有一段不得不說的往事:
2012年10月,美國語音技術(shù)和輸入法的巨頭紐昂斯在計劃收購觸寶科技未果后,向美國國際貿(mào)易委員會(ITC)指控觸寶科技侵犯了其輸入法的5件專利權(quán)。隨后,ITC啟動了對觸寶科技的“337調(diào)查”。“紐昂斯在手機輸入法的國際市場堪稱巔峰,與這樣的巨頭較量絕非兒戲。”王佳梁現(xiàn)在回憶起當(dāng)時的過程仍心有余悸。“應(yīng)對5件專利的調(diào)查,至少需投入500萬美元甚至更多,這對當(dāng)時的我們絕對不是小數(shù)目。”
“但是路在人走,考慮到自己苦心申請的專利,我們不甘心就這么認輸,于是決定應(yīng)對官司。”王佳梁回憶稱,考慮到資金難題,他們從美國知識產(chǎn)權(quán)界知名的飛翰律所中請了兩名律師來對陣紐昂斯公司聘用的12人律師團。“公司則承擔(dān)大量煩瑣繁重的資料檢索收集等工作。” 王佳梁和團隊也在國內(nèi)積極開展相關(guān)的工作。最終,對方覺得獲勝無望,主動提出和解。
“對于不少中國公司,知識產(chǎn)權(quán)一直是海外發(fā)展的壁壘,但是我想只要懂得怎么樣應(yīng)用這些游戲規(guī)則,相信中國企業(yè)也是能夠戰(zhàn)勝美國企業(yè)的。”王佳梁認為,創(chuàng)新的技術(shù)和良好的知識產(chǎn)權(quán)布局,是健康商業(yè)模式必不可少的一環(huán),也是觸寶科技前行的基石。